転機が訪れたのは3人目の子どもがおなかにいた頃。日課にしていた桜トンネルの散歩中、ふと朽ちかけた長屋が目に留まる。「もったいないなあ」。そして「ここでお店をやろう」と思いついた。建物に掲示してあった不動産会社に連絡を取り、3軒のうちの1軒を借りた。改装費用などは、全てフリマ貯金で賄った。「もともと貯金が趣味（笑）。フリマの収入は一銭も使わず5年間貯めてあったので、夫も快諾でした」。乳飲み子を抱えて精力的に動き、公共職業安定所を通してスタッフを雇い、委託販売の作家を募集。2010年5月、桜トンネルがにぎわう豊川市民まつり「おいでん祭」の日にオープンした。告知もなかったが、その戦略が当たり、多くの人が立ち寄った。店名は故マルコス元大統領の妻の名前「イメルダ」から付けた。「独身の頃、私すごく派手で、周りからそう呼ばれていたので付けちゃいました（笑）」。
開業8年後には長屋全体の土地を借りて店を拡張。現在は約20人の作家が定期的に作品を持ち込み、奥行きわずか170センチメートルの壁面は作品で埋め尽くされている。また店の半分は教室スペースになっており、編み物や手芸など楽しいレッスンやワークショップが繰り広げられている。さらに、いまだに雑貨店であることに気づいてない人や、知っていても入りづらいと感じている人たちもいるため、店の外でもイベントを開催。月に一度はJAひまわりグリーンセンターにも出店している。店には今や、幅広い年齢、男性なども訪れるようになった。「気軽に店をのぞいてほしいです」。
「豊川は野菜も安いし、人々が穏やか。ここで開業できてよかったです」と駕籠島さん。市内でコンテナショップを開くことを夢見て、自宅に帰ってもミシンを踏み続け、作品制作に励んでいる。「小学6年生の娘が、ほとんど夕食を作ってくれるんですよ。家族の協力あってこそ。感謝しています」。