鉄道車両製造を中心とする日本最古の車両製造会社「日本車輌製造株式会社」（本社・名古屋市）。1896年に創業し、128年の歴史があり、新幹線製造ではトップシェアを誇っている。事業の要である鉄道車両を製造しているのは、豊川市穂ノ原にある「豊川製作所」だ。全従業員の約半数である1230人が勤め、開発・設計・製造に携わっている。女性の活躍推進に取り組む企業が増えるなか、日本車両でも女性が働きやすい職場環境が整備され、多くの女性社員が活躍。男性も女性も生き生きと仕事をしている。その一人、鉄道車両本部管理部管理統括グループ上席主任の花井雅さんに話を聞いた。

－－－小牧市出身。大学は、外国語学部でスペイン語を勉強し、スペイン留学の経験もある。語学力を活かした、グローバルな仕事がしたいと考え、卒業後の2015年、日本車両に入社した。研修を経て、豊川製作所にある鉄道車両本部の海外プロジェクト部に配属された。さっそく大学時代の希望が叶い、海外に関わる仕事につけた。おもな業務は、車両を受注してから納品・入金するまでの、一連のプロジェクト管理。通常数年かかる事業の進行中、客先にプロジェクトの進捗報告をしたり、課題の解決方法を社内でとりまとめ、客先と交渉したりする仕事だ。「会社とお客さまをつなぐ窓口のような役目。鉄道車両の技術的な知識を勉強中だったうえに、英語でのやりとりなので大変でした。ただそれ以上に、各部署のスペシャリストたちと協力し合ってプロジェクトを成功させることは大きなやりがいでした」。
時には、現場に出向くこともあった。2018年に納入した米カリフォルニア州のSMART（ソノマ郡とマリン郡を結ぶ通勤鉄道）向け気動車や、2020年に納入した米イリノイ州のMetra（シカゴおよびその近郊を結ぶ通勤鉄道）向け客車のプロジェクトでは、車両の搬入に立ち会った。自分もアメリカの乗客たちに紛れて乗車し、彼らが喜ぶ顔を直接見られた時は本当に感慨深かった。約5年を海外プロジェクト部で過ごし、3年前に管理部管理統括グループに異動。鉄道車両本部全体の、中長期受注計画の策定という重要業務に携わっている。「本部方針決定の一端を担う業務をしており、本部の経営に直接関われるところに大きなやりがいを感じています」。